Tätä hetkeä on odotettu! Lentokone laskeutuu pehmeästi Langkawin lentokentälle ja astuessamme ulos, vastaan puhaltaa lämmin merituuli ja aurinko paistaa siniseltä taivaalta. Kaikki n. 20 matkustustuntia oli ehdottomasti jo pelkästään tämän hetken arvoista! Vastassa meitä on iloinen kuski, joka ottaa laukkumme huomaansa ja hetkessä olemmekin jo tien päällä. Jo lentokenttääkin ympäröi vehreä luonto ja autotien lomasta siintää merenranta. Hotelliimme, Casa del Mariin on lentokentältä vain n.10min ajomatka, joka tuntuu luksukselta pitkien lentotuntien jälkeen.
Perillä meitä odottaa hymyilevä vastaanottohenkilökunta ja vajoamme muhkeiden nahkasohvien uumeniin tervetulodrinkin kera täyttämään check-in lappuja. Koska huoneemme ei ole vielä siivottu valmiiksi meille ja joudumme odottelemaan hetken, henkilökunta esittelee sillä aikaa meille hotellimme tilat. Ihana uima-allasalue, ravintola, allasbaari ja kuntosali tulevatkin tutuksi seuraavan 10 päivän ajan. Päästyämme huoneeseemme se vastaa juuri kaikkea sitä mitä olimmekin odottaneet. Siisti espanjalaistyyppinen villa-rakennus; oma pieni terassi, ihanan iso marmorikylpyhuone, kimppu tulipunaisia ruusuja sekä hotellin tarjoamia tuoreita hedelmiä!
Seuraavat 10 päivää menevät ohi hujauksessa. Aamuisin juoksemme rannalla paljain jaloin lenkkiä tai pelaamme tennistä tai golfia, jonka jälkeen syöksymme aamupalan kimppuun. Hotelli tarjoaa sekä buffet-pöytä aamiaisen, mutta sen lisäksi saa ala carte- listalta valita erikoiskahveja, mehuja ja erikoisannoksia - valikoimasta löytyi erilaisia munakkaita, pannukakkuja, salaatteja, täytettyjä patonkeja ja aasialaisia nuudeli-annoksia. Joka päivä saimme siis valita listasta eri annoksen ja kertaakaan emme pettyneet; annokset olivat erittäin korkeatasoisia ja valmistettu todella tuoreista raaka-aineista.
Aamiaisen jälkeen rentouduimme uima-altaalla, uimme meressä ja nautimme ihanasta auringosta! Myös uima-altaalla palvelu oli huippuluokkaa; päivän aikana meille tarjoiltiin hotellin puolesta kylmää lime-maustettua vettä, mehujäitä, tuoreita hedelmiä ja minttupyyhkeitä viilentämään polttavan auringon vaikutusta. Päivän kääntyessä illaksi suuntaamme pääkadulle syömään illallista ja nautimme joka ilta erilaisista maku-elämyksistä, merenelävistä, perinteisestä kiinalaisesta ruoasta, intialaisesta tai malesialaisesta ruoasta. Hygienian taso on todella hyvä ja ravintolassa voi huoletta nauttia salaateista ja muista kypsentämättömistäkin herkuista ilman vatsanväänteitä.
Paikallisia retkiä teimme kaksi, joista ensimmäinen oli Langkawi Cable Car puistoon ja Skybridge-sillalle. Koska olemme matkalla Kiinalaisen uuden vuoden aikaan, taksin kaartaessa pihaa on paikalla jo tuhansittain ihmisiä. Lipputiskillä meille kerrotaan, että jonotusaika on n. tunti, lähdemme silti jonon jatkoksi. Odotus ei tunnu pitkältä kun maisemat ympärillä ovat niin jylhät ja ilmastointi on onneksi odotustiloissa kunnossa. Pian nousemmekin gondoli-hissiin kuuden hengen intialaisseurueen kanssa ja matka korkeuksiin alkoi! Vaikka en korkeanpaikankammoinen olekaan, niin pieni kylmä hiki nousee pintaa kun hissi nousee 708 metrin korkeuteen! Perille päästyämme maisemat ovat henkeäsalpaavat, huipulta näkyvät vuoristot, upea rannikko ja vesiputoukset. Jo skybridge-silta itsessään on näkemisen arvoinen, se nousee jylhänä kallioiden ja tiheän viidakon ylle ja tuntuu että se vain keinuisi ilmassa. Tunnin maisemaihailun jälkeen palaamme maan pinnalle ja tutustumme vielä alueen ympärille rakennettuun teemapuistoon.
Toinen retkistämme suuntautui Langkawin ympäristön parhaaseen snorklaus-alueeseen, Pulau Payariin. Edellisenä iltana, paikalliselta matkatoimistolta varaamamme aurinko-kansi-laiva osoittautuikin satamassa ikälopuksi kantosiipialukseksi. Kantosiipialuksen kirjaimellisesti ryskyttäessä määränpäätä kohti, pidimme peukut pystyssä että loppureissu antaisi meille hiukan enemmän. Perillä Pulau Payarissa löysimme suojaisen rannan ja snorklailimme suht kirkkaissa vesissä. Kaloja oli jos jonkin väristä ja pienet haitkin uivat altamme silloin tällöin. Välillä otimme rannalla päiväunet ja nautimme paratiisi-maisemista. Päivä saarella meni nopeasti ja ikälopusta kantosiipialuksesta (ja bussista) huolimatta pääsimme illansuussa turvallisesti hotellillemme takaisin. Alun perin meidän oli tarkoitus lähteä vielä toiselle samanmoiselle snorklaus-reissulle Koh Lipen saarelle Thaimaaseen, mutta lopulta hotellin ihana uima-allasalue ja auringossa makoilu veivät voiton.
Viimeisenä iltana söimme hotellin ravintolassa, jalat rantahiekassa, auringonlaskua ihaillessa. Langkawi ja erityisesti Casa del Mar-hotelli on kyllä tähän mennessä paras paikka ja hotelli korkeatasoisin jossa olemme koskaan vierailleet. Onneksi loma ei kuitenkaan vielä loppunut tähän, vaan edessä oli vielä suurkaupungin sykettä Kuala Lumpurissa!
Tunnin lento ja maisema vaihtui luonnon vehreydestä pilvenpiirtäjiin! Saavuimme hotelliimme Kuala Lumpur Renaissanceen josta saimmekin heti huoneen. Huone oli hiukan pettymys hotellin aulaan ja palveluun verrattuna. Kuluneet ja vanhahtavat huonekalut, ilmastointijärjestelmä sekä tunkkainen kokolattiamatto eivät mielestämme sopineet hotellin imagoon laisinkaan. Ihmetystämme piristi onneksi upea suklaakakku joka toimitettiin huoneeseemme häämatkan kunniaksi. Päivämme Kuala Lumpurissa kului todella nopeasti, ihailimme China Townin vilinää ja markkinahumua, valtavia ostoskeskuksia, keskuspuistoa, Petronas torneja ja Little Indian basaareja. Hotellimme sijainti oli loistava, Monorail-asema sijaitsi hotellia vastapäätä joten käytimme junaa lähes aina liikkuessamme ympäri kaupunkia. Iltaisin nautimme Sushi King-ketjun sushi-tarjonnasta. Ravintolan ideana oli sen keskellä pyörivä liukuhihna jonka ympärillä asiakkaat istuivat noukkien hihnalta mieleisiään annoksia. Tämä oli todella sushista pitävän taivas!
Kolme päivää suurkaupungiss meni yhdessä hujauksessa ja tuli aika palata pakkasten keskelle Helsinkiin. Paluumatka ei tosin alkanut lupaavasti, kun koneessa oli tekninen vika ja se ei päässyt ilmaan lainkaan. Tunnin odottelun jälkeen vika oli saatu korjattua ja pääsimme matkaan. Lontoossa koneen vaihto aikamme oli supistunut viiteenkymmeneen minuuttiin ja Heathrowlla pistettiin juoksuksi että ehdittiin vielä koneeseen. Tavarat tosin jäivät Lontoseen, mutta onneksi me pääsimme alkuperäisen aikataulun mukaan Helsinkiin, jossa meitä olikin vastassa hyytävän kylmä -27 asteen pakkaspäivä. Upea matka kaiken kaikkiaan ja voin lämpimästi suositella Helin Matkoja matkatoimistona, hotellia Langkawilla sekä paikallista matkatoimistokumppania joka hoiti kuljetuksemme mallikkaasti!
Kiitos kaikista järjestelyistä!