Malesian pinta-ala on 329 758 neliökilometriä ja asukkaita noin 21 miljoonaa. Pääkaupunki on Kuala Lumpur. Pääuskontona on islam lempeässä muodossa, lisäksi buddhalaisia ja hinduja. Malesiassa puhutaan yleisesti englantia, kiinaa ja tamilia. Malesian kansallispalatsin isäntä vaihtuu Malesiassa viiden vuoden välein, kun yhdeksän sulttaania valitsee keskuudestaan kuninkaan. Malesian uusi kuningas on sulttaani Mizan Zainal Abidin (44),joka astui valtaan joulukuussa 2006. Kansa pitää hallitsijaa islaminuskon ja malesialaisten perinteiden keulakuvana. Poliittinen valta on kuitenkin pääministerillä.
Passin täytyy olla voimassa 6 kuukautta matkan jälkeen, rokotukset: Havrix tai Twinrix, jäykkäkouristus ja polio. Malariatilanne tarkistettava rokotuskeskuksesta, esim. Auroran sairaala Helsingissä. Kun kysyimme sieltä japanilaisesta aivokuumeesta sekä malaria- ja sikarokkotilanteesta, suosittelivat hyttysiltä suojautumista parhaana konstina. Hyvät ilmastoidut hotellit ja hyttysverkko. Jos ilmastointia ei ole, Offia suihkeena vaatteisiin...
Malesiassa riittää saaria sekä rantoja joka lähtöön. Auringonpalvojat voivat suunnistaa vaikkapa Pahangin osavaltiossa sijaitsevaan Cheratingiin ja Kuantaniin tai Sarawakin Damai Beachille. Snorklaajat ja sukeltajat puolestaan viihtyvät Tioman-, Sibu-, Perhentian- ja Redang-saarten kristallinkirkkaissa vesissä. Myös salaperäisen Langkawin saaren legendat houkuttelevat matkailijoita. Ylellisiä elämyksiä puolestaan tarjoillaan yksityisten omistamalla trooppisella Pangkor Lautin saarella; hieman edullisemmin selviää Pangkorin saarella siinä vieressä, ja vieläkin edullisemmin mantereen Damai Lautissa.
Ilmasto
Malesian ilmasto on kuuma ja kostea. Malesian manner voidaan jakaa sään suhteen kahtia pystysuunnassa, itä- ja länsirannikkoon. Itärannikolla on sadekausi meidän talvellamme, joulukuusta helmikuun loppuun. Silloin on hotelleissa paljon tarjouksia ja ilmaisöitä. Auringonpaahdetta ja kunnon sadekuuroja riittää koko vuodeksi. Lämpötila vaihtelee 20 ja 35 asteen välillä ja ilman kosteusprosentti on huikeat 90. Syys-joulukuu on sateisinta aikaa Länsi-Malesian länsirannikolla. Itärannikolle sekä Sabahiin ja Sarawakiin monsuunisateet saapuvat lokakuussa ja hellittävät vasta helmikuun puolella. Manner-Malesian itärannikolla sataa tavallisesti enemmän kuin maan muissa osissa.
Kesällä on edullisinta matkustaa, ruuhkaa ei ole ja säät suosivat, tosin Tiomanilla on silloin korkeasesonki. Varsinkin itärannikko on maalis-lokakuussa parhaimmillaan. Purjelautailijat suosivat Cheratingia talvella, mahtavat tuulet houkuttelevat kansainvälisiä kilpailijoita valkeille rannoille. Länsirannikolle kannattaa matkustaa ympäri vuoden, sateiden riski on suurin syyskuun tietämissä, mutta silloinkin yleensä tulee vain kuuroja yöllä ja joskus saattaa ropsauttaa iltapäivällä. Lämmintä on aina!
Ihmiset
Enemmistö Malesian 20-miljoonaisesta värikkäästä ja monikulttuurisesta väestöstä on malaijeja. Toiseksi suurin ryhmä ovat kiinalaiset, joita on noin kolmannes. Intialaisia on kymmenisen prosenttia ja loput ovat joko euraasialaisia tai kuuluvat alkuperäisheimoihin. Suurin alkuperäisheimo, Iban, elää Sarawakissa Rejang- ja Baram-jokien varsilla. Bidayuh-heimo asuttaa Skrang-joen vartta ja Orang Asli-heimon jäsenet elävät pienissä ryhmissä ympäri Länsi-Malesiaa.
Malaijit ovat hyvin ystävällisiä ja avuliaita. Malesian väestö on mielenkiintoinen soppa kiinalaisia, malaijeja, thaimaalaisia, intialaisia, luonnonkansoja sekä tietty valkoisia siirtomaa-ajan asukkaita. Niinpä ei uskonnosta tule riitaa sillä ihmiset ovat tottuneet monenkirjavaan naapurustoon ja palvontamenoihin. Turismi on tärkeä elinkeino, mutta ainakaan vielä eivät ihmiset ole kyllästyneitä palvelemaan turistia; Omalta osaltaan aasialainen mentaliteetti auttaa asiaa.
Juhlat
Malesian rooli idästä ja lännestä saapuvien kauppiaiden perinteisenä tapaamispaikkana sekä harmoninen uskontojen ja kulttuurien sekoitus ovat tuoneet mukanaan lukemattomat määrät erilaisia juhlia ja festivaaleja, joista suurimpia ovat islaminuskoisten Hari Raya (juhla ramadanin päättymisen kunniaksi), Wesak Day (Buddhan syntymän, valaistumisen ja Nirvanan saavuttamisen juhla), hindujen Thaipusam (Shivan nuorimman pojan, Lord Murugan syntymäpäiväjuhla) sekä kristittyjen joulu ja kiinalainen uusi vuosi.
Maantiede
Kaakkois-Aasian sydämessä sijaitsevassa Malesiassa on 13 osavaltiota, joista kaksi, Sabah ja Sarawak, sijaitsevat Itä-Malesiassa Borneon saaren pohjoisosassa. Loput 11 (Perlis, Kedah, Kelantan, Terengganu, Pahang, Johor, Melaka, Negeri Sembilan, Selangor, Perak ja Pulau Pinang) löytyvät puolestaan mantereelta Länsi-Malesiasta, Thaimaan ja Singaporen välistä.
Melaka
Vanhojen aikojen tunnelmaa kaipaavan kannattaa piipahtaa Melakassa, Malesian historiallisesti merkittävimmässä kaupungissa, jossa aikoinaan sijaitsi seudun tärkein kauppasatama. Kaupungista löytyy myös Aasian vanhin hollantilainen rakennus, Stadhuys, joka on ehdottomasti näkemisen arvoinen. Lisäksi kannattaa tutustua 400-vuotiaaseen St. Paulin kirkkoon, Malesian vanhimpaan kiinalaiseen temppeliin ja tietysti antiikkiliikkeisiin Melakan kuuluisan Jonker Streetin varrella. Erinomaiset golkentät ympärillä, A'Famosa vaikka perhekohteena suositeltava.
Ostokset
Ostoksia voi tehdä kaikkialla missä on kaupunki tai ostoskeskus. Kannattaa muistaa maan ilmasto joten pitkähihaisia vaatteita tai muita kylmän ilmaston tavaroita on vaikea löytää. Enimmäkseen kesä- ja lomakamppeita sekä kaikkea pientä tilpehööriä on tarjolla. Parhaita paikkoja ovat mielestämme Langkawi, Penang, Melaka, Kuching, Kota Kinabalu ja tietysti pääkaupunki KL.
Ruoka
Kalan ystäville Malesia tarjoaa taivaallisia makuelämyksiä; Kokeile vaikka Steamboat -ateriaa kahdelle, muistuttaa vähän fondueta. Kaikenlaista tavaraa laitetaan kiehumaan kalaliemeen, lihat ja vihannekset ensin, sitten nopeammin kypsyvät kalat ja äyriäiset. Varaa aikaa nautiskeluun...
Liharuoista täytyy mainita kansallisruoka Satay; Kana- tai naudanlihavartaita mausteisen maapähkinäkastikkeen kera. Erilaiset Gorengit eli liha-katkarapu-kasvishöystöt vievät kielen mennessään. Myös intialaista ja kiinalaista ruokaa on saatavilla, puhumattakaan länsimaisista pihveistä ja hampurilaisista.
Selamat Datang - Tervetuloa Malesiaan!