Yleistä
Thaimaata kutsuttiin ennen nimellä Siam, itse paikalliset kutsuvat valtiota nimellä Muang Thai. Naapureina ovat lännessä Burma tai Union of Myanmar, pohjoisessa Laos, lännessä Kamputsea ja etelässä Malesia. Rantaviivaa on 3219 kilometriä ja korkein kohta Doi Inthanon, 2595 m. Thaimaan pinta-ala on 514 000 neliökilometriä, eli maa on puolitoista kertaa Suomen kokoinen. Asukkaita noin 64 miljoonaa, pääuskontona buddhalaisuus. Valtiomuoto on perustuslaillinen monarkia ja valtion päämies, kaikkien suuresti rakastama kuningas, on Rama -suvun yhdeksäs hallitsija Bhumibol Adulyadej joka hallitsee yhdessä kuningatar Sirikitin kanssa. Vuonna 2006 hänelle tuli täyteen 60 vuotta Thaimaan hallitsijana. Pääkaupunki on Bangkok, kielinä thai, kiina ja englanti. Valuutta: Thaimaan Baht (1 THB = 100 Satang).
Suomen kansalainen voi oleskella turistina Thaimaassa ilman viisumia 30 vuorokautta. Pidemmillä matkoilla tarvitaan viisumi. Passin tulee olla voimassa molemmissa tapauksissa vähintään kuusi kuukautta oleskelun jälkeen ja kaikilla matkailijoilla on oltava vahvistettu jatko-/paluulippu. Aika: GMT +7 tuntia, sähkö: 220V, kansainvälinen suuntanumero: 66. Liikenne on vasemmanpuoleinen. Lentokenttävero: Kansainvälinen lentokenttävero THB 500 (maksetaan lähdettäessä). Kotimaan lennoilla THB 200-400.
Historiaa
Thaimaalla on pitkä valtiollinen historia. Säilytti itsenäisyytensä eurooppalaisen siirtomaavallan aikanakin. Japanilaisia joukkoja maassa vuosina 1941-1945. Useita vallankaappauksia ja sotilasvallan aikaa 1950-luvulta eteenpäin, tosin normaalielämässä ei tämä näy, sillä vallankaappaukset ovat poikkeuksetta verettömiä.
Ilmasto
Thaimaan ilmasto on trooppinen, mikä tarkoittaa sitä, ettei lämpötila koskaan laske alle kahdenkymmenen celsiusasteen. Ilmankosteus on suuri. Illalla voi uida meressä tai altaassa ilman paleltumisvaaraa... Ihanaa! Muksuilla ei ole koskaan siniset huulet, vaan polskia voi mielin määrin. Syyssateet ja kevään sadekuurot kuuluvat asiaan, tosin kannattaa tarkistaa paikkakunnittain vuotuinen sademäärä; Se vaihtelee suuresti! Lämpötila ei kuitenkaan putoa, joten lämmin suihku tuskin haittaa silloin tällöin... Jaana oli Phuketissa "sadeaikaan" elokuun lopussa, satoi yhtenä päivänä illalla 2 tuntia! Puolipilvistä oli usein iltapäivisin. Thaimaa on hyvin pitkä maa, joten keskiarvoista kun puhutaan tulisi muistaa että pohjoisessa voi olla talvella viileätä, ainakin nukuttaessa vuoristoheimon kylässä bambumajassa... Samoin varhain aamulla tehtävät veneretket voivat olla tuulisia. Hyvä konsti varautua "kylmyyteen" on ottaa lentokoneeseen ohut verryttely- tai tuulipuku ylle ja käyttää sitä palelun uhatessa...
Juhlapäivät
Thaimaan pyhät 2006 tai 2549 heidän oman kalenterinsa mukaan: Pankit saattavat olla kiinni, samoin jotkut kaupat.
1-2.1. Uusi Vuosi 2549
29.1. Kiinalainen Uusi Vuosi
13.2. Makha Bukha -päivä
6.4. Chakri muistopäivä
13.-15.4. Songkran, Thaimaalainen Uusi Vuosi
1.5. "Vappu"
5.5. Kruunajaisten muistopäivä, Bhumibol 60 v kuninkaana
12.5. Visakha Buddha -päivä
11.6. Khao Phansa Buddhalaisten paaston alku
22.7. Buddhalainen paastopäivä
12.8. Kuningattaren syntymäpäivä
23.10. Kuningas Chulalongkornin päivä
5.11. Loy Krathong lyhtyjuhla
5.12. Kuninkaan syntymäpäivä (79 v)
11.12. Perustuslain päivä (10.12)
26.12. Joulupäivä (25.12)
Kasvillisuus ja pinnanmuodot
Sademetsiä lännen vuorilla, Kran kannaksella ja idän vuorilla. Ylängöillä monsuunimetsiä, kuivassa idässä savanneja ja pensaikkoja. Tulvatasanko maatalouskäytössä. Pinnanmuodot: Pääasiassa tulvatasankoa, jota ylängöt reunustavat. Vuorijonot pohjoisesta jatkuvat etelään Kran kannakselle. Pohjoisessa vuoria (korkein huippu 2595 m). Idässä ylänkölaakio. Useita trooppisia saaria kummallakin puolella Malacan niemimaata.
Valuutta
Suositeltava valutta on euro!
HUOM! Vuoden 1990/93 USD:a vaikea vaihtaa! Samoin -91 50 USD:n seteleitä vaihdetaan vain pankeissa, ei rahanvaihtopisteissä.
Matkashekkejä voi vaihtaa pankeissa, rahanvaihtopisteissä, hotelleissa (lisäveloitus!). Euroshekit eivät kelpaa. LUOTTOKORTIT: Visa, Amex, Mastercard ja Diners käyvät maksuvälineenä suurimmissa liikkeissä, hotelleissa ja ravintoloissa.
Rahaa voi nostaa Visalla, Amexilla, Mastercardilla ja Dinersilla esim. Bangkok Bankista ja Thai Farmers -pankista, useita konttoreita ympäri saarta. ATM -automaatteja lentokentillä ja kylissä.