Elisan terveiset Qatarista

Elisa kävi syyskuussa tutustumismatkalla Omanissa ja lensi Qatar Airwaysillä Dohan kautta. Tässä hänen kokemuksiaan lennosta ja Dohan pysähdyksestä.

Qatar Airways on maineensa ja kunniamainintojensa veroinen. Koneet olivat hienot ja uudet. Hyvät jalkatilat ja paljon viihdettä. Henkilökunta oli ystävällistä ja palveluhenkistä, suurin osa ilmeisesti aasialaisia. Myös turistiluokassa oli kolmen ruokalajin menu ja kaikki juomat maksutta, myös alkoholijuomat.

Business-luokassa ruokalistasta saa valita vaikkapa kaksi alkuruokaa tai vain pääruokaa ja itse päättää ajan, milloin haluaa syödä.

Dohan kenttä Hamad International on uusi, 2014 avattu kenttä ja sopivan pieni ja helppo hallita. Kentällä on runsaasti henkilökuntaa ohjaamassa matkustajia. Maahantulomuodollisuudet sujuivat todella nopeasti: suomalaiset eivät tarvitse viisumia ja passikontrolli toimi tosi rivakasti.

Suurin osa matkustajista oli muualle jatkavia ja tulohallissa meitä ei ollut kuin kourallinen jäämässä Dohan kesähelteeseen, +41 C ja noin 99,9 % kosteutta. Talvikausi alkaa marraskuulla, jolloin lämpötila laskee sopivasti alle 30 asteen.

Qatarin islamilainen valtio sijaitsee Persianlahdella Saudi-Arabia naapurinaan. Portugalilaiset hallitsivat aluetta kunnes 1538 se liitettiin ottomaanien valtakuntaan, jonka jälkeen brittien alaisuuteen. Qatar itsenäistyi vasta vuonna 1971 ja maata hallitsee Al Thanin suku ja nykyinen emiiri on Sheikh Tamin bin Hamad bin Thani.

Maan pinta-alasta suurin osa on autiota ja karua hiekkaista erämaata.

Rantaviivaa on n 560 km ja alueeseen kuuluu lukuisia pieniä saaria. Kesäkuukaudet ovat todella kostean kuumia ja talven päivälämpötilat miellyttävät 22-30 astetta.

Maa, joka kerran oli yksi köyhimpiä ja sai elantonsa kalastuksesta ja helmenkasvatuksesta, on nykyisin yksi rikkaimpia valtavien öljy- ja maakaasuvarantojensa ansiosta. Qatarin 2,6 miljoonasta asukkaasta vain reilu 300 000 on qatarilaisia, beduiinien, hadarien ja al-abdien jälkeläisiä. Loput ovat ns. expateja eli muualta maahan muuttaneita mm työn vuoksi. Maan virallinen kieli on arabia ja englantia puhutaan yleisesti.

Uskonnon vaikutus arabikulttuuriin ja jokapäiväiseen elämään on merkittävä. Vierailijan odotetaan kunnioittavan maan tapoja ja etikettiä. Pukeutumisessa pitää välttää liian avonaisia ja paljastavia vaatteita, äläkä pahastu, jos tervehdittäessä vastakkainen sukupuoli ei ojennakaan kättään, äläkä valokuvaa paikallisia ilman lupaa. Maahan ei saa viedä mm alkoholia, sianlihatuotteita tai uskonnollista kirjallisuutta.

Dohassa varasin majoituksen Souq Waqif Boutique Hotels – hotelliketjusta, joka kuulosti juuri sopivan mielenkiintoiselta. Ketjuun kuuluu 5 pientä hotellia: Al Mirqab, Arumaila, Al Jasra, Al Bidda ja Al Jomrok. Kaikki sijaitsevat Souq Waqif – basaarialueella eli ns. vanhassa, värikkäässä osassa kaupunkia.

Aivan täydellinen sijainti, sillä täällä pääsi nauttimaan aidosta qatarilaisesta tunnelmasta. Siistiä ja turvallista! Hotellit on rakennettu vanhoihin basaarialueen taloihin.

Koska kaikissa hotelleissa ei ole omaa ravintolaa, vastaanotosta soittavat hotellin keskukseen. Golf-auto tulee hakemaan sinut ja vie ruokailemaan hotelliketjun ravintolaan. Kiva kyyti basaarialueella. Aamiainen oli todella monipuolinen, laadukas buffet, missä sekä länsimaista ruokaa ja paikallisia herkkuja. (hummusta, mezejä, piiraita…)

Souq Waqif –basaarialue, vanha beduiinien markkinapaikka, on nykyään kauppojen ja kuppiloiden tuoksuva labyrintti, missä länsimainen naiseläjäkin voi huoletta liikkua myös iltaisin. Siellä löytyvät matto- ja maustekauppiaat, kultaa ja mirhamia, värikkäitä lyhtyjä ja silkkejä, paikallisia käsitöitä ja matkamuistoja sekä länsimaisia tavaroita Star War leluista alkaen. Paljon kivoja ravintoloita, missä voi istuskella iltaa ja nauttia ruusuvettä tai raikasta minttu-lemon juomaa ja poltella suosittua vesipiippua.

Ja oma taitolajinsa on kaupankäynti, sillä ostoksia tehdessä on aina tärkeä suorittaa tinkimiseen kuuluvat rituaalit.

Souq Wagifin sijaitsee ns. Corniche eli rantabulevardin varrella, jonka toisessa päässä, n. 7-8 km, lahden takana siintävät lasiset, monimuotoiset, modernit pilvenpiirtäjät, liike-elämän keskus Al Dafnan kaupunginosa. Tällä alueella sijaitsevat mm rantahotellit Sheraton ja Shangri-la sekä keskustassa moderni, suuri ostoskeskus City Center Shopping Mall. Se mitä sieltä ei löydy, ei todennäköisesti tarvitakaan.

Cornichen varrella on yksi Dohan tärkeimpiä nähtävyyksiä Museum of Islamic Art, missä voi tutustua islamilaiseen taiteeseen, historiasta nykypäivään. Rantabulevardin varrella ovat myös kulttuurikeskus ja suuri moskeija. Museon läheltä lähtevät päivä- ja iltaristeilyt perinteisillä dhow –puulaivoilla.

Retkikohteita Dohasta ovat mm. luonnonystäville Khor Al-Adaidin hiekkadyynit ja kilpikonnajärvi tai Bir Zekreetin keidas. Aavikkosafari on täällä must. Maastoautoilla huristellaan hiekkadyyneillä ja auringon laskun aikaan nautitaan ilta-ateria aavikolla, missä on mahdollisuus yöpyä perinteisissä beduiiniteltoissa.

Kuvagalleria

Pyydä tarjous

Qatar sivuillamme »